В продаже встречается множество зарядных устройств различной сложности. Многие из них рассчитаны на одновременный заряд нескольких аккумуляторов типоразмеров АА или AAA (чаще всего 2-х или 4-х элементов), т.е. в них невозможно зарядить 1 или 3 элемента. Разобрав такие зарядные устройства и ознакомившись с их устройством, убеждаешься, что собраны они по самым простым схемам и часто не имеют никаких сглаживающих фильтров. Можно, конечно, заняться их доработкой, установив механические переключатели режимов и различную автоматику, например, для предотвращения перезарядки аккумуляторов. Но чаще конструкция зарядных устройств настолько дешевая, что, как говорится, «овчинка выделки не стоит».
Чтобы расширить возможности такого зарядного устройства, проще всего изготовить для него специальную вставку с контактами в круглом корпусе из изоляционного материала. Для этого можно подобрать, например, какой- нибудь тюбик, применяемый для хранения аптечной или парфюмерной продукции, или детали от одноразовых шприцов с подходящими размерами.
Внутри корпуса 1 с крышкой 2 размещают несколько резисторов 3 мощностью 0,25 или 0,5 Вт (определяется зарядным током). Сопротивление резисторов рассчитывают по закону Ома в зависимости от величины нужного зарядного тока. Обычно выбирают Iзар=0.1*Iном. Резисторы припаивают к контактным пластинам 4, которые являются выводами «заглушки», подсоединяемыми к зарядному устройству вместо аккумулятора, где полярность уже значения не имеет. В качестве контактов можно использовать бронзовые или медные винты с частично спиленными напильником головками. Изолирующие шайбы 5 из любого подходящего диэлектрического материала предотвращают замыкания проводников внутри корпуса.
Поставив в зарядное устройство такой эквивалент вместо одного аккумулятора, теперь можно будет заряжать 1 или 3 аккумулятора одновременно. Если в зарядном устройстве, рассчитанном на две пары аккумуляторов, требуется заряжать два аккумулятора независимо друг от друга, необходима еще одна «заглушка». Кроме того, имея два таких эквивалента с другими номиналами резисторов, и соответственно, рассчитанных на другой ток заряда, можно заряжать одновременно два аккумулятора, например, меньшей или большей емкости.