Луна — естественный спутник Земли. Ее диаметр составляет 3476 км, среднее расстояние от Земли — 384900 км. Угловой диаметр Луны при наблюдении с Земли составляет 33 минуты. Луна движется вокруг Земли в направлении с запада на восток с угловой скоростью 12-13° в сутки, возвращаясь в то же самое положение относительно Земли и Солнца спустя один лунный месяц, что составляет 29,53 средних солнечных суток. Орбита Луны наклонена к плоскости орбиты Земли под углом 5° 9′. В связи с наклоном оси Земли относительно плоскости ее орбиты на 27° 27′
Луна с территории, например, европейской части России видна под углами от 11° до 68°. Точное угловое положение Луны относительно любой точки на Земле приведено в астрономических ежегодниках. Поверхность Луны обладает коэффициентом отражения для радиоволн 0,1. Эффективная отражающая поверхность Луны представляет собой круг диаметром 340 км, который расположен на ближайшей к Земле части поверхности Луны. Луна повернута к Земле одной и той же стороной. Однако из-за явления вибрации мы видим несколько большую чем половина часть поверхности Луны. В результате вибрации положение наиболее эффективно отражающей области на поверхности Луны постоянно меняется, что приводит к переменному во времени процессу интерференции отраженных волн. Это, в свою очередь, приводит к флуктуации (на 4-5 дБ) уровня отраженного от Луны и принятого на Земле сигнала. Уровень сигнала уменьшается до нуля только в небольшие интервалы времени (несколько секунд), соответствующие моментам, когда направление вибрации изменяется на противоположное.
Разница в расстояниях от центра наиболее эффективной части отражающей поверхности Луны до Земли и от ее периферийной части до Земли составляет около 8 км, что соответствует времени распространения радиоволны около 100 мкс. Это приводит к деформации фронта отраженной от Луны волны, что ограничивает полосу модуляции передатчика до 10 кГц. Волна, падающая на поверхность Луны, при отражении изменяет фазу. Поэтому при использовании радиоволн с круговой поляризацией необходимо учитывать, что после отражения направление вращения поляризованной волны меняется на обратное.
Проявление эффекта Допплера в отраженном сигнале обязано вибрации Луны. Знак изменения допплеровского сдвига частоты при отражении от двух противоположных сторон Луны различен. В диапазоне 2 м допплеровский сдвиг достигает плюс-минус 2 Гц, в диапазоне 70 см — плюс-минус 6 Гц, в диапазоне 23 см — плюс-минус 18 Гц.
Время распространения сигнала от Земли до Луны и обратно составляет 2,56 с. За это время можно осуществить ручную коммутацию антенны с передачи на прием.
Сигнал при проведении лунных радиосвязей дважды проходит через земную атмосферу, т.е. дважды преломляется в тропосфере и ионосфере Земли. При малых угломестных положениях Луны сигнал даже при нормальном состоянии атмосферы подвергается рефракции: в тропосфере — до 1°, в ионосфере — До 0,5°. При аномальных состояниях атмосферы приведенные значения углов преломления могут быть большими. В этом случае может возникнуть такая ситуация, когда излучение с Земли проходит мимо Луны, а при высоком расположении слоя Е ионосферы вообще не покидает поверхность Земли.
Радиоволна, проходя через атмосферу Земли, испытывает влияние эффекта Допплера: в диапазоне 2-х метров допплеровское изменение частоты составляет 14 Гц, а на 70 см — 3 Гц. Точное значение допплеровского сдвига определяется как угломестным расположением станции, так и свойствами атмосферы. Учитывая, что и отраженная от поверхности Луны радиоволна подвержена допплеровскому сдвигу, а знак изменения противоположен знаку изменения частоты, вызванному влиянием атмосферы Земли, может возникнуть ситуация, когда результирующий частотный сдвиг будет равен нулю.
Радиоволна, проходящая ионосферу Земли, под действием ее магнитного поля изменяет плоскость поляризации (эффект Фарадея). Поворот плоскости поляризации зависит от длины пути в ионосфере, т.е. от угломестного положения Луны, и пропорционален квадрату частоты. Для 2-метрового диапазона при низком положении Луны над горизонтом поворот плоскости поляризации равен 3360е, т. е. составляет девять полных оборотов плюс 120°.